Cómo seleccionar botas de trabajo de seguridad para obras de construcción y minas

Cómo elegir calzado de seguridad para la construcción y la minería: normas, características de protección y coincidencia con los peligros

Elegir el calzado de seguridad adecuado para la construcción y la minería requiere más que seleccionar un par con puntera reforzada. Distintos entornos laborales exponen a los empleados a múltiples peligros, como objetos que caen, materiales afilados, riesgos eléctricos, superficies resbaladizas y condiciones climáticas extremas.

Un par de calzado de seguridad correctamente seleccionado debe coincidir con los riesgos específicos de la tarea y cumplir normas reconocidas, como ASTM F2413 y EN ISO 20345. Comprender las características de protección —incluidas las puntas protectoras, las suelas resistentes a perforaciones, la protección contra descargas eléctricas y las suelas exteriores antideslizantes— ayuda a los responsables de seguridad a elegir calzado que mejore tanto la protección del trabajador como su comodidad a largo plazo.

---

Identificar los peligros fundamentales y asociarlos con las características esenciales del calzado de seguridad

Antes de adquirir calzado de seguridad, las empresas deben realizar una evaluación de los peligros presentes en el lugar de trabajo. En obras de construcción, operaciones mineras e instalaciones industriales suelen coexistir varios riesgos al mismo tiempo. Un calzado de seguridad diseñado para proteger contra un peligro específico puede no ofrecer una protección adecuada contra otro.

Factores clave a evaluar incluyen:

• Riesgo de caída de objetos o impacto de equipos pesados
• Exposición a materiales afilados, como clavos, fragmentos metálicos o piedras
• Peligros eléctricos
• Superficies mojadas, resbaladizas por aceite o irregulares
• Condiciones de calor extremo o frío extremo

Asociar correctamente estos peligros con las características adecuadas del calzado garantiza que los trabajadores reciban la protección necesaria sin soportar un peso innecesario ni una reducción de la movilidad.

---

Protección de la puntera: punteras de acero frente a punteras compuestas para peligros de impacto

Las lesiones en la puntera son algunas de las lesiones más comunes en los pies en el entorno laboral, especialmente en entornos de construcción, fabricación y minería. Las punteras de seguridad están diseñadas para proteger contra la caída de objetos y las fuerzas de compresión.

Las puntas de acero siguen siendo una de las soluciones más utilizadas debido a su durabilidad comprobada y su resistencia al impacto. El calzado certificado según la norma ASTM F2413 debe cumplir requisitos específicos de resistencia al impacto y a la compresión, entre los que se incluyen:

• Clasificación de resistencia al impacto (I/75)
• Clasificación de resistencia a la compresión (C/75)

El acero ofrece una protección excelente y suele preferirse en aplicaciones de alta exigencia, como la manipulación de materiales, la construcción estructural y la minería.

No obstante, las calzaduras con punta de acero también presentan limitaciones. El acero es más pesado que otros materiales alternativos y transfiere la temperatura con mayor facilidad, lo que puede reducir la comodidad en entornos extremadamente fríos o calurosos.

Las puntas compuestas están fabricadas con materiales no metálicos, como fibra de vidrio, fibra de carbono o compuestos poliméricos avanzados. Proporcionan una protección contra el impacto comparable, además de varias ventajas:

• Peso reducido
• Mejor aislamiento térmico
• Construcción no metálica para lugares de trabajo sensibles desde el punto de vista de la seguridad

Los zapatos de seguridad con puntera compuesta se utilizan comúnmente en entornos con detectores de metales, zonas de trabajo eléctrico o por trabajadores que necesitan calzado más ligero para turnos prolongados.

La mejor opción depende del entorno laboral. Los zapatos con puntera de acero siguen siendo una opción fiable para aplicaciones con impactos fuertes, mientras que los diseños con puntera compuesta ofrecen mayor comodidad y beneficios de aislamiento.

---

Resistencia a la perforación y protección del metatarso contra peligros al nivel del suelo

Los trabajadores de la construcción y la minería encuentran con frecuencia objetos afilados como clavos, fragmentos metálicos, piezas de taladros y escombros rocosos. La protección estándar de la puntera de seguridad no protege la planta del pie, por lo que las plantillas intermedias resistentes a la perforación constituyen una característica importante en entornos peligrosos.

Las capas resistentes a la perforación suelen estar hechas de:

• Placas de acero
• Materiales compuestos no metálicos
• Insertos textiles de alta resistencia

Según los requisitos de la norma ASTM F2413, el calzado resistente a perforaciones debe superar ensayos normalizados de penetración para verificar que la suela resista la perforación por objetos afilados.

Los refuerzos no metálicos resistentes a perforaciones son cada vez más populares porque ofrecen:

• Mayor flexibilidad
• Peso reducido
• Mayor comodidad bajo el pie

En minería, demolición y construcción pesada, también puede ser necesario un refuerzo adicional en la zona del metatarso. Las protecciones metatarsales resguardan la parte superior del pie contra impactos severos causados por herramientas, componentes de maquinaria o materiales pesados que caen.

Al seleccionar calzado, las empresas deben determinar si los peligros existen únicamente debajo del pie o también por encima de la zona de los dedos. Los trabajadores que manipulan equipos pesados o que operan cerca de cargas suspendidas pueden requerir protección metatarsal adicional.

---

Protección contra Peligro Eléctrico (EH) y Disipación Electroestática (ESD) para entornos eléctricos

La protección eléctrica es otro factor importante a considerar al elegir calzado de seguridad.

Calzado con clasificación Peligro Eléctrico (EH)

El calzado con clasificación EH proporciona protección secundaria contra el contacto accidental con circuitos eléctricos energizados. Según la norma ASTM F2413, el calzado EH se somete a ensayos para resistir la exposición a alta tensión en condiciones de laboratorio controladas.

El calzado EH está diseñado para reducir la posibilidad de que la corriente eléctrica pase a través del calzado hasta la persona que lo usa. Sin embargo, nunca debe sustituir los procedimientos adecuados de seguridad eléctrica, tales como:

• Procedimientos de Bloqueo/Etiquetado
• Pruebas de voltaje
• HERRAMIENTAS AISLADAS
• Formación eléctrica adecuada

El calzado con clasificación EH se utiliza comúnmente por electricistas, trabajadores de mantenimiento y técnicos que operan cerca de sistemas eléctricos.

Calzado disipativo electrostático (ESD)

El calzado ESD cumple una finalidad distinta. En lugar de aislar frente a la corriente eléctrica, ayuda a controlar de forma segura la electricidad estática al permitir que pequeñas cargas eléctricas se disipen gradualmente.

La protección ESD es importante en entornos como:

• Fabricación electrónica
• Producción de semiconductores
• Áreas de manipulación de materiales explosivos o sensibles

EH y ESD son categorías de protección diferentes, pero algunos modelos de calzado pueden combinar varias características protectoras según su certificación.

La elección correcta depende de si la preocupación principal es la prevención de descargas eléctricas o el control de la electricidad estática.

---

Verificar el cumplimiento de las normas para calzado de seguridad

Las normas para calzado de seguridad ofrecen una forma fiable de comparar los niveles de protección entre distintos productos. Dos sistemas ampliamente reconocidos son ASTM F2413 en Norteamérica y EN ISO 20345 a nivel internacional.

---

Comprensión de las marcas ASTM F2413 para calzado de seguridad

La certificación ASTM F2413 confirma que el calzado cumple con requisitos específicos de rendimiento protector.

Las marcas más comunes incluyen:

• I/75  – Protección contra impactos
• C/75  – Protección contra compresión
• EH  – Protección contra peligros eléctricos
• Pr  – Resistencia a perforaciones
• Mt – Protección metatarsal

Por ejemplo, una marca tal como:

ASTM F2413 I/75 C/75 EH PR

indica que el calzado ha sido sometido a ensayos de impacto, compresión, protección contra riesgos eléctricos y resistencia a perforaciones.

Los trabajadores y los responsables de seguridad deben revisar siempre la etiqueta de certificación ubicada en el interior del calzado. Términos como «punta de acero» o «bota de trabajo» por sí solos no confirman el cumplimiento de los requisitos ASTM.

---

Clases de seguridad EN ISO 20345: explicación de S3, S6 y S7

EN ISO 20345 se utiliza ampliamente a nivel internacional para clasificar el calzado de seguridad según las características de protección requeridas.

Las categorías comunes incluyen:

Zapatos de seguridad S3

S3 es una de las clases más seleccionadas habitualmente para aplicaciones en construcción. Por lo general incluye:

• Capucha protectora en la punta
• Absorción de energía en la zona del talón
• Parte superior resistente al agua
• Entresuela resistente a la penetración
• Suela antideslizante

El calzado de seguridad S3 es adecuado para la construcción general, el trabajo al aire libre y entornos con condiciones climáticas variables.

Zapatos de seguridad S6

El calzado de seguridad S6 mejora la protección S2 con pruebas adicionales de resistencia al agua. Está diseñado para entornos donde los trabajadores se enfrentan frecuentemente a condiciones húmedas.

Aplicaciones típicas incluyen:

• Construcción al Aire Libre
• Mantenimiento de servicios públicos
• Áreas industriales húmedas

Zapatos de seguridad S7

Según la norma EN ISO 20345:2022, el calzado de seguridad S7 combina la protección contra el agua a nivel S6 con resistencia a la penetración.

Es adecuado para entornos que requieren una protección más robusta contra:

• Condiciones húmedas
• Objetos afilados
• Peligros de penetración del suelo

Características adicionales, como protección metatarsal (Mt), resistencia al corte (CR) o suela exterior resistente al calor (HRO), son marcas independientes y deben seleccionarse según los peligros específicos del lugar de trabajo.

---

Optimizar el rendimiento de los calzados de seguridad para distintos entornos laborales

Más allá de la certificación, el rendimiento en condiciones reales depende en gran medida del diseño de la suela exterior, la impermeabilidad, la comodidad y la durabilidad.

---

Diseño de la suela exterior para resistencia al deslizamiento sobre barro, aceite y superficies mojadas

Los resbalones y caídas siguen siendo una preocupación importante en materia de seguridad laboral. Los calzados de seguridad utilizados en construcción y minería deben ofrecer tracción fiable sobre superficies cambiantes.

Características importantes de la suela exterior incluyen:

Patrones de tacos profundos

Los diseños de ranuras profundas mejoran el agarre sobre:

• Lodo
• Grava
• Terreno irregular

También ayudan a evitar que los residuos queden atrapados debajo de la suela.

Compuestos de caucho resistentes al aceite y al agua

Los compuestos de caucho especializados mejoran la tracción sobre:

• Hormigón Mojado
• Superficies Metálicas
• Pisos industriales

La resistencia al deslizamiento siempre debe evaluarse con base en los resultados de las pruebas del fabricante y en el entorno laboral real.

Una bota diseñada para terrenos exteriores embarrados puede no ofrecer el mismo rendimiento sobre pisos industriales con aceite; por tanto, la selección específica para cada aplicación es esencial.

---

Impermeabilidad, resistencia al calor y comodidad para condiciones extremas

Los trabajadores de la construcción y la minería suelen operar en entornos exigentes donde la humedad, el calor y las largas jornadas laborales afectan el rendimiento del calzado.

El calzado de seguridad resistente al agua ayuda a proteger contra:

• Lluvia
• Lodo
• Exposición al agua subterránea

Para entornos de alta temperatura, como trabajos sobre asfalto o zonas de soldadura, puede requerirse calzado con propiedades de resistencia al calor en la suela. La norma EN ISO 20345 incluye la marca HRO para suelas sometidas a ensayos de resistencia al calor por contacto.

Las características de comodidad también son importantes, ya que un calzado incómodo puede reducir la conformidad. Entre las características recomendadas se incluyen:

• Plantillas acolchadas
• Forros transpirables
• Mediasuelas amortiguadoras
• Soporte adecuado para el arco del pie

Un calzado de seguridad que los trabajadores están dispuestos a usar de forma constante ofrece una mejor protección que uno que se quita debido a la incomodidad.

---

Preguntas frecuentes

¿Contra qué peligros protege el calzado de seguridad?

El calzado de seguridad ayuda a proteger contra peligros como objetos que caen, fuerzas de compresión, materiales afilados, riesgos eléctricos y superficies resbaladizas.

¿Son tan seguros los zapatos con puntera compuesta como los de puntera de acero?

Sí. Los zapatos con puntera compuesta certificados pueden cumplir los mismos requisitos de impacto y compresión que el calzado con puntera de acero, al tiempo que ofrecen ventajas como menor peso y mejor aislamiento térmico.

¿Cuál es la diferencia entre calzado de seguridad EH y ESD?

El calzado EH proporciona protección secundaria contra riesgos de choque eléctrico, mientras que el calzado ESD controla la acumulación de electricidad estática. Ambos abordan riesgos laborales distintos.

¿Qué significa la certificación ASTM F2413?

La certificación ASTM F2413 confirma que el calzado de seguridad ha superado pruebas normalizadas para características protectoras como resistencia al impacto, a la compresión, a peligros eléctricos y a la perforación.

¿Es el calzado de seguridad S7 mejor que el S3?

El S7 está diseñado para entornos que requieren una protección más robusta contra el agua y una mayor resistencia a la penetración. Sin embargo, la mejor opción depende de los peligros específicos del lugar de trabajo, no únicamente de la calificación más alta.

¿Con qué frecuencia se deben reemplazar los zapatos de seguridad?

El reemplazo depende del uso, de las condiciones del lugar de trabajo y del desgaste visible. Los zapatos deben sustituirse cuando sus características protectoras resulten dañadas, las suelas se desgasten o los componentes relacionados con la certificación queden comprometidos.