ประสิทธิภาพการกรองที่ได้รับการรับรองจาก NIOSH สำหรับหน้ากากป้องกันแบบ N95

ประสิทธิภาพการกรอง ≥95% สำหรับหน้ากาก N95 หมายความว่าอย่างไร

สำหรับหน้ากาก N95 คำกล่าวอ้างว่ามีประสิทธิภาพการกรอง ≥95% หมายความว่า หน้ากากนั้นต้องแสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพการกรองอย่างน้อย 95% ภายใต้เงื่อนไขการทดสอบเพื่อรับรองตามมาตรฐาน NIOSH โดยการทดสอบใช้อนุภาคลอยตัวที่กำหนดมาตรฐานภายใต้สภาวะห้องปฏิบัติการที่ควบคุมอย่างเข้มงวด เพื่อประเมินสมรรถนะของตัวกรองในช่วงขนาดอนุภาคที่สามารถเจาะผ่านได้มากที่สุด ซึ่งโดยทั่วไปอยู่ที่ประมาณ 0.3 ไมโครเมตร (µm) ทั้งนี้ ไม่ได้หมายความว่าหน้ากาก N95 จะกรองอนุภาคได้ครบ 95% ในทุกสถานการณ์จริง หรือหมายความว่าขนาด 0.3 µm เป็นเกณฑ์สากลสำหรับการกรอง

การเข้าใจว่าค่าร้อยละ 95 ที่ระบุนั้นหมายถึงอะไรจริง ๆ จำเป็นต้องพิจารณาจากหลักฟิสิกส์ของการดักจับอนุภาค ข้อกำหนดการรับรองของ NIOSH การเลือกหน้ากากป้องกันอันตราย และปัจจัยต่าง ๆ ที่มีผลต่อประสิทธิภาพในการป้องกันขณะที่ผู้ปฏิบัติงานสวมใส่หน้ากากนั้น

หลักฟิสิกส์ของการดักจับอนุภาค: เหตุใด MPPS จึงมีความสำคัญ

การกรองของหน้ากากป้องกันอันตรายไม่ได้ทำงานเหมือนตะแกรงแบบง่าย ๆ อนุภาคสามารถถูกดักจับได้ผ่านกลไกหลายแบบ ได้แก่ การกระจายตัว (diffusion), การสัมผัสโดยตรง (interception), การกระแทกด้วยแรงเฉื่อย (inertial impaction) และการดึงดูดด้วยประจุไฟฟ้าสถิต (electrostatic attraction)

การแพร่กระจายมีความสำคัญเพิ่มขึ้นสำหรับอนุภาคที่มีขนาดเล็กมาก เนื่องจากการเคลื่อนที่แบบบราวเนียนแบบสุ่มของอนุภาคเหล่านั้นทำให้มีโอกาสสัมผัสกับเส้นใยตัวกรองมากขึ้น การดักจับแบบการสัมผัสเกิดขึ้นเมื่ออนุภาคที่เคลื่อนที่ตามกระแสอากาศเข้ามาใกล้เส้นใยมากพอจนถูกจับไว้ได้ การชนด้วยแรงเฉื่อยมีบทบาทมากขึ้นสำหรับอนุภาคที่มีขนาดใหญ่ ซึ่งไม่สามารถเปลี่ยนทิศทางตามการเปลี่ยนแปลงของกระแสอากาศรอบเส้นใยตัวกรองได้อย่างง่ายดาย การดึงดูดด้วยประจุไฟฟ้าสามารถช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการจับอนุภาคได้ยิ่งขึ้น โดยดึงดูดอนุภาคที่มีประจุให้เข้าไปยังเส้นใยภายในวัสดุตัวกรอง

เนื่องจากกลไกเหล่านี้มีส่วนร่วมในระดับที่ต่างกันตามขนาดของอนุภาค ประสิทธิภาพการกรองจึงมักลดลงต่ำสุดในช่วงขนาดอนุภาคที่ผ่านเข้าไปได้มากที่สุด (MPPS) สำหรับวัสดุตัวกรองหน้ากากป้องกันส่วนใหญ่ ช่วงนี้มักสัมพันธ์กับอนุภาคที่มีขนาดประมาณ 0.3 ไมโครเมตร แม้ว่าค่า MPPS ที่แน่นอนจะขึ้นอยู่กับปัจจัยต่าง ๆ เช่น รูปแบบการออกแบบตัวกรอง ลักษณะของเส้นใย และสภาวะการไหลของอากาศ

นี่คือเหตุผลที่ค่าร้อยละ 95 ไม่ควรตีความว่าหมายความว่าหน้ากาก N95 มีประสิทธิภาพดีเฉพาะกับอนุภาคที่มีขนาดใหญ่กว่า 0.3 ไมโครเมตรเท่านั้น อนุภาคที่เล็กหรือใหญ่กว่าจุดที่มีอัตราการกรองต่ำสุด (MPPS) ก็สามารถถูกดักจับได้อย่างมีประสิทธิภาพผ่านกลไกการกรองที่แตกต่างกันหลายแบบ

ตัวอักษร "N" ใน N95 แท้จริงแล้วหมายถึงอะไร

ตัวอักษร "N" ใน N95 ย่อมาจาก ไม่ต้านทานน้ำมัน ซึ่งไม่ได้หมายความว่าหน้ากากชนิดนี้จะใช้ป้องกันไวรัส ฝุ่นควัน หรือสารแขวนลอยอื่นๆ ที่ไม่มีน้ำมันได้ไม่มีประสิทธิภาพ

NIOSH จัดประเภทหน้ากากกรองอนุภาคตามเกณฑ์สองประการ คือ ระดับความทนต่อน้ำมัน และระดับประสิทธิภาพการกรองขั้นต่ำ หน้ากากในกลุ่ม N ออกแบบมาสำหรับใช้ในสภาพแวดล้อมที่ไม่มีสารแขวนลอยจากน้ำมัน หน้ากากในกลุ่ม R มีความสามารถในการทนต่อน้ำมันในระดับจำกัด ส่วนหน้ากากในกลุ่ม P มีความสามารถในการทนต่อน้ำมันได้ดีกว่า

ความแตกต่างนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเมื่อเลือกอุปกรณ์ป้องกันระบบทางเดินหายใจสำหรับสภาพแวดล้อมเชิงอุตสาหกรรม หากมีฝอยละอองที่มีน้ำมันปนอยู่ การใช้หน้ากากกรองแบบ N อาจไม่เหมาะสม และการเลือกควรขึ้นอยู่กับการประเมินความเสี่ยงในสถานที่ทำงาน รวมทั้งคำแนะนำจากผู้ผลิตหน้ากากกรอง

ตัวเลข '95' ใน N95 หมายถึงระดับประสิทธิภาพในการกรองขั้นต่ำ ซึ่งกำหนดไว้ภายใต้เงื่อนไขการทดสอบรับรองตามมาตรฐาน NIOSH ที่เกี่ยวข้อง ชนิดอื่นๆ ได้แก่ N99 และ N100 ซึ่งมีข้อกำหนดด้านประสิทธิภาพในการกรองขั้นต่ำที่สูงกว่า

ความสัมพันธ์ระหว่างหน้ากากกรอง N95 กับเชื้อไวรัส ควัน และเรณู

หน้ากากกรอง N95 สามารถกรองอนุภาคที่ลอยอยู่ในอากาศหลายชนิด ซึ่งอาจเป็นพาหะของเชื้อไวรัสที่ทำให้เกิดโรคติดเชื้อ ไวรัสที่ก่อให้เกิดโรคทางระบบทางเดินหายใจมักแพร่กระจายผ่านละอองฝอยจากการไอหรือจาม และอนุภาคฝอยละออง มากกว่าที่จะมีอยู่เพียงลำพังในรูปแบบของไวรัสแต่ละตัวแยกจากกัน ดังนั้น ประเด็นที่เกี่ยวข้องสำหรับหน้ากากกรอง N95 คือ ประสิทธิภาพของหน้ากากในการต้านทานอนุภาคที่ผ่านเข้าไปในตัวกรอง

การที่อนุภาคจะมีขนาดเล็กกว่า 0.3 ไมโครเมตร ไม่ได้หมายความโดยอัตโนมัติว่ามันจะผ่านตัวกรองแบบ N95 ได้ การดักจับอนุภาคมีกลไกหลายแบบ รวมถึงการแพร่กระจายและการดึงดูดด้วยประจุไฟฟ้าสถิต และประสิทธิภาพในการกรองจะเปลี่ยนแปลงไปตามขนาดของอนุภาค

หน้ากากป้องกันแบบ N95 ยังสามารถกรองส่วนประกอบของควัน ฝุ่น และละอองเกสรดอกไม้ที่อยู่ในรูปอนุภาคได้เป็นจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม หน้ากากป้องกันแบบ N95 เป็นตัวกรองเฉพาะอนุภาค จึงไม่สามารถป้องกันก๊าซหรือไอระเหยได้ สำหรับสภาพแวดล้อมที่มีควันหรือบรรยากาศในโรงงานซึ่งมีก๊าซ ไอระเหย หรืออันตรายทางเคมีอื่น ๆ อาจจำเป็นต้องใช้อุปกรณ์ป้องกันระบบหายใจแบบอื่น

ดังนั้น การเลือกหน้ากากป้องกันแบบ N95 ควรพิจารณาจากสารปนเปื้อนเฉพาะและสภาวะการสัมผัสจริงเสมอ แทนที่จะพิจารณาเพียงแค่ขนาดของอนุภาค

กระบวนการรับรองหน้ากากป้องกันแบบ N95 โดย NIOSH ภายใต้ข้อบังคับ 42 CFR ส่วนที่ 84

ข้อกำหนดการรับรองของ NIOSH สำหรับหน้ากากกรองอนุภาคถูกกำหนดไว้ภายใต้กฎระเบียบ 42 CFR ส่วนที่ 84 การรับรองนี้ประเมินประสิทธิภาพของหน้ากากภายใต้สภาวะห้องปฏิบัติการที่ระบุอย่างชัดเจน รวมถึงฝุ่นละอองที่ใช้ทดสอบ อัตราการไหลของอากาศ กระบวนการปรับสภาพ และข้อกำหนดในการโหลด

วัตถุประสงค์ของการทดสอบตามมาตรฐานนี้คือการสร้างพื้นฐานที่สามารถทำซ้ำได้ เพื่อกำหนดว่าหน้ากากนั้นสอดคล้องกับระดับการกรองที่กำหนดไว้หรือไม่

ดังนั้น หน้ากากชนิด N95 จึงไม่ใช่เพียงแค่หน้ากากทั่วไปที่บังเอิญให้ผลการกรองได้ร้อยละ 95 ในการทดสอบในห้องปฏิบัติการครั้งใดครั้งหนึ่ง แต่หน้ากากที่ผ่านการรับรองจาก NIOSH ต้องเป็นไปตามข้อกำหนดการรับรองที่เกี่ยวข้องทั้งหมด และผลิตขึ้นตามแบบที่ได้รับการอนุมัติอย่างเคร่งครัด

สำหรับนายจ้างและผู้ซื้อในกลุ่มธุรกิจต่อธุรกิจ (B2B) ความแตกต่างนี้มีความสำคัญมาก เพราะการอ้างอิงของผู้ผลิตเพียงอย่างเดียวว่า “กรองได้ร้อยละ 95” ไม่ได้หมายความว่าผลิตภัณฑ์นั้นเป็นหน้ากาก N95 ที่ได้รับการรับรองจาก NIOSH

N95 เทียบกับ R95 เทียบกับ P95

การจัดหมวดหมู่ตัวกรองอนุภาคของ NIOSH รวมหมวดหมู่ความต้านทานน้ำมันเข้าด้วยกับระดับประสิทธิภาพในการกรอง

ชุด	ความต้านทานน้ำมัน	ระดับประสิทธิภาพ	หลักการทั่วไปในการเลือกใช้
ไม่	ไม่ต้านทานน้ำมัน	95, 99, 100	ใช้ในสถานที่ที่ไม่มีฝอยละอองน้ำมัน
R	ต้านทานน้ำมันได้ในช่วงเวลาจำกัด	95, 99, 100	ใช้ในสถานที่ที่มีฝอยละอองน้ำมันและสัมผัสเป็นระยะเวลาจำกัด
P	ต้านทานน้ำมันได้สูงมาก	95, 99, 100	ใช้ในสถานที่ที่มีฝอยละอองน้ำมันและต้องใช้งานเป็นระยะเวลานาน โดยต้องปฏิบัติตามคำแนะนำของผู้ผลิต

ระดับประสิทธิภาพทั้งสามระดับมักแสดงเป็น 95, 99 และ 100 โดยการจัดหมวดหมู่ '100' สอดคล้องกับประสิทธิภาพในการกรองขั้นต่ำร้อยละ 99.97 ภายใต้เงื่อนไขการทดสอบของ NIOSH ที่เกี่ยวข้อง

ประสิทธิภาพในการกรองที่สูงขึ้นไม่ได้หมายความโดยอัตโนมัติว่าหน้ากากป้องกันทางเดินหายใจเหมาะสำหรับสถานที่ทำงานทุกแห่ง การเลือกหน้ากากป้องกันทางเดินหายใจยังต้องพิจารณาสารปนเปื้อน ความเข้มข้นของการสัมผัส ประเภทของหน้ากากป้องกันทางเดินหายใจ ความกระชับของหน้ากาก แรงต้านต่อการหายใจ และค่าปัจจัยการป้องกันที่กำหนด (APF) ที่เกี่ยวข้อง

วิธีระบุหน้ากากป้องกันทางเดินหายใจแบบ N95 ที่ได้รับการรับรองจาก NIOSH อย่างแท้จริง

หน้ากากป้องกันทางเดินหายใจแบบกรองที่ได้รับการรับรองจาก NIOSH อย่างแท้จริงควรแสดงเครื่องหมายการรับรองจาก NIOSH ตามที่กำหนด เครื่องหมายเหล่านี้มักประกอบด้วยชื่อหรือสัญลักษณ์ของ NIOSH หมวดหมู่ของตัวกรอง ชื่อผู้ถือใบอนุญาตรับรองหรือผู้ผลิต รุ่นหรือหมายเลขชิ้นส่วน และเลขที่การรับรองภายใต้การทดสอบและรับรอง (TC)

เลขที่ TC มักมีรูปแบบเช่น TC-84A-XXXX สำหรับหน้ากากป้องกันทางเดินหายใจแบบกรอง

สามารถตรวจสอบเลขหมาย TC ได้จากบัญชีรายชื่อเครื่องมือที่ได้รับการรับรองจาก NIOSH เพื่อยืนยันว่าหน้ากากป้องกันระบบทางเดินหายใจนั้นสอดคล้องกับผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการรับรองแล้ว

ผู้ซื้อควรตรวจสอบด้วยว่าเครื่องหมายบนหน้ากากป้องกันระบบทางเดินหายใจ บรรจุภัณฑ์ และเอกสารประกอบนั้นมีความสอดคล้องกันหรือไม่ ข้อมูลการรับรองที่ขาดหาย ตราสัญลักษณ์ NIOSH ที่ผิดพลาด เลขรุ่นที่น่าสงสัย หรือความไม่สอดคล้องกันระหว่างตัวผลิตภัณฑ์กับข้อมูลการรับรอง อาจบ่งชี้ว่าผลิตภัณฑ์นั้นจำเป็นต้องได้รับการสอบสวนเพิ่มเติมก่อนนำไปใช้งาน

สำหรับสถานที่ทำงานที่อยู่ภายใต้ข้อกำหนดด้านการป้องกันระบบทางเดินหายใจของ OSHA นายจ้างควรเลือกหน้ากากป้องกันระบบทางเดินหายใจที่ได้รับการรับรองจาก NIOSH ซึ่งเหมาะสมกับอันตรายที่ระบุไว้ต่อระบบทางเดินหายใจ และดำเนินการตามโปรแกรมการป้องกันระบบทางเดินหายใจที่กำหนดไว้

ทำความเข้าใจเกี่ยวกับการทดสอบประสิทธิภาพการกรองของ NIOSH

สำหรับตัวกรองซีรีส์เอ็น สถาบันความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงานแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NIOSH) ใช้อาโรซอลโซเดียมคลอไรด์ (NaCl) ที่ได้รับการมาตรฐานเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการทดสอบเพื่อรับรองคุณภาพ ซึ่งการทดสอบนี้ดำเนินการภายใต้สภาวะที่ควบคุมอย่างเข้มงวด เพื่อประเมินประสิทธิภาพของตัวกรองในการดักจับอนุภาค

การใช้อาโรซอลที่ได้รับการมาตรฐานช่วยให้สามารถเปรียบเทียบประสิทธิภาพของตัวกรองได้อย่างแม่นยำและซ้ำได้ อย่างไรก็ตาม ไม่ควรตีความว่า NaCl เป็นสารทดแทนโดยตรงสำหรับอาโรซอลในสถานที่ทำงานทุกชนิด หรืออนุภาคชีวภาพทุกประเภท

มลพิษในอากาศจริงอาจแตกต่างกันมากในแง่ขนาด รูปร่าง องค์ประกอบ ความเข้มข้น ความชื้น และสมบัติทางกายภาพ ดังนั้น การจัดหมวดหมู่ N95 จึงกำหนดระดับประสิทธิภาพการกรองขั้นต่ำที่เป็นมาตรฐานไว้ แทนที่จะรับประกันว่าจะให้ผลลัพธ์เหมือนกันกับมลพิษทุกชนิดภายใต้สภาวะแวดล้อมทุกรูปแบบ

ความแตกต่างนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาใช้หน้ากาก N95 สำหรับงานที่เกี่ยวข้องกับสารเคมี ชีวภาพ ควัน หรืออุตสาหกรรม ระดับการกรองของตัวกรองจะระบุประสิทธิภาพในการกรองอนุภาค แต่การเลือกหน้ากากโดยรวมจำเป็นต้องพิจารณาอันตรายที่แท้จริงในสถานที่ทำงาน

เหตุใดประสิทธิภาพการกรองในห้องปฏิบัติการจึงไม่เท่ากับระดับการป้องกันในสถานที่ทำงาน

ผลการทดสอบการกรองในห้องปฏิบัติการบ่งบอกถึงประสิทธิภาพของหน้ากากภายใต้สภาวะการทดสอบที่กำหนดไว้ ขณะที่ระดับการป้องกันที่ผู้ปฏิบัติงานได้รับนั้นขึ้นอยู่กับปัจจัยเพิ่มเติม โดยเฉพาะอย่างยิ่งความกระชับของการสวมใส่หน้ากากกับใบหน้าของแต่ละบุคคล

หน้ากากแบบสวมกระชับแน่นอาจทำให้อากาศที่ปนเปื้อนไหลผ่านเข้ามาได้ทางรอยแยกรอบขอบหน้ากากที่สัมผัสกับใบหน้า ปัจจัยต่าง ๆ เช่น ขนบนใบหน้า ขนาดหน้ากากไม่เหมาะสม การจัดตำแหน่งไม่ถูกต้อง ส่วนประกอบเสียหาย การรบกวนจากแว่นตา หรือเทคนิคการสวมใส่ที่ไม่ถูกต้อง ล้วนส่งผลต่อความแน่นของขอบหน้ากาก

ด้วยเหตุนี้ หน้ากากที่มีประสิทธิภาพการกรอง ≥95% จึงไม่ควรตีความว่าให้การป้องกันแก่ผู้สวมใส่ได้ครบถ้วนถึงร้อยละ 95

การป้องกันสถานที่ทำงานขึ้นอยู่กับการออกแบบ การสวมใส่ การใช้งาน ความเข้มข้นของการสัมผัสสาร และข้อกำหนดของโปรแกรมการป้องกันระบบทางเดินหายใจที่เกี่ยวข้อง

การทดสอบการพอดีและการตรวจสอบการปิดผนึกโดยผู้ใช้

การทดสอบการพอดีเป็นส่วนสำคัญของโปรแกรมการป้องกันระบบทางเดินหายใจในสถานที่ทำงานเมื่อจำเป็นต้องใช้หน้ากากที่สวมพอดีกับใบหน้า

องค์การความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงานแห่งสหรัฐอเมริกา (OSHA) กำหนดให้ต้องดำเนินการทดสอบการพอดีก่อนที่ลูกจ้างจะใช้หน้ากากที่สวมพอดีกับใบหน้าในสถานที่ทำงาน เมื่อมีการเลือกใช้หน้ากากแบบใหม่ และอย่างน้อยปีละหนึ่งครั้งหลังจากนั้น OSHA ยังกำหนดให้ต้องประเมินสุขภาพที่เหมาะสมก่อนที่ลูกจ้างจะเข้ารับการทดสอบการพอดี หรือก่อนที่จะถูกกำหนดให้ใช้หน้ากาก

การทดสอบการพอดีและการตรวจสอบการปิดผนึกโดยผู้ใช้ไม่ใช่สิ่งเดียวกัน

เอ การทดสอบความกระชับ ประเมินว่ารุ่นและขนาดของหน้ากากเฉพาะนั้นสามารถสวมพอดีกับบุคคลนั้นได้อย่างเพียงพอหรือไม่ โดยใช้วิธีการทดสอบการพอดีแบบเชิงคุณภาพหรือเชิงปริมาณที่ยอมรับได้

เอ การตรวจสอบการปิดผนึกโดยผู้ใช้ , ในทางกลับกัน คือการตรวจสอบโดยผู้สวมใส่แต่ละครั้งก่อนสวมหน้ากากเพื่อยืนยันว่าส่วนครอบใบหน้าอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้อง และดูเหมือนว่าการปิดผนึกจะทำงานได้ตามปกติ

ทั้งสองวิธีมีความสำคัญเท่าเทียมกัน เพราะตัวกรองประสิทธิภาพสูงไม่สามารถชดเชยการรั่วซึมบริเวณรอบใบหน้าที่มีปริมาณมากได้

ขนบนใบหน้าและปัจจัยอื่นที่เกี่ยวข้องกับการพอดีของหน้ากาก

ขนบนใบหน้าอาจขัดขวางการปิดผนึกของหน้ากากชนิดแนบสนิทกับใบหน้า ดังนั้นข้อกำหนดด้านการป้องกันระบบทางเดินหายใจของ OSHA จึงระบุเงื่อนไขต่าง ๆ ที่อาจทำให้หน้ากากไม่สามารถปิดผนึกได้อย่างเหมาะสม

แว่นตา เฮลเมต อุปกรณ์ป้องกันการสูญเสียการได้ยิน หมวกคลุมศีรษะ และอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล (PPE) อื่น ๆ อาจส่งผลต่อการพอดีหรือตำแหน่งของหน้ากากในบางสถานการณ์การใช้งาน

นายจ้างควรประเมินความเข้ากันได้ของอุปกรณ์ PPE ทั้งหมดเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมการป้องกันระบบทางเดินหายใจ แทนที่จะสมมุติว่าชุดอุปกรณ์ทุกชุดจะสามารถใช้งานร่วมกันได้อย่างถูกต้อง

ผู้ปฏิบัติงานควรตรวจสอบหน้ากากป้องกันฝุ่นก่อนใช้งานด้วย และปฏิบัติตามคำแนะนำของผู้ผลิตเกี่ยวกับการสวมใส่ การปรับแต่ง การทำความสะอาด การจัดเก็บ และการเปลี่ยนใหม่

การเลือกหน้ากากป้องกันฝุ่นแบบ N95 ที่เหมาะสมสำหรับการใช้งานนั้น

หน้ากากป้องกันฝุ่นแบบ N95 ถูกใช้อย่างแพร่หลายในสถานการณ์ที่ต้องการการป้องกันจากอนุภาคอันตรายที่ไม่มีน้ำมัน อย่างไรก็ตาม การเลือกหน้ากากแบบ N95 ไม่ควรพิจารณาเพียงร้อยละของการกรองเท่านั้น

กระบวนการคัดเลือกที่เหมาะสมควรพิจารณาสิ่งต่อไปนี้:

• ลักษณะและรูปแบบทางกายภาพของสารปนเปื้อน

• มีฝอยน้ำมันอยู่หรือไม่

• ความเข้มข้นและระยะเวลาของการสัมผัส

• ขีดจำกัดการสัมผัสในที่ทำงานที่เกี่ยวข้อง

• ค่าปัจจัยการป้องกันที่กำหนด (Assigned Protection Factor)

• ชนิดของหน้ากากป้องกันฝุ่นและการสวมใส่ให้พอดี

• ความเข้ากันได้กับอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล (PPE) ชนิดอื่น

• ภาระงานและความต้องการในการหายใจ

• คำแนะนำของผู้ผลิต

• ข้อกำหนดของโปรแกรมการป้องกันระบบทางเดินหายใจในสถานที่ทำงาน

ตัวอย่างเช่น หน้ากาก N95 อาจเหมาะสมสำหรับการสัมผัสฝุ่น ละออง และอนุภาคที่ไม่มีน้ำมันบางประเภท ในขณะที่สถานที่ทำงานที่มีก๊าซหรือไอระเหยอาจจำเป็นต้องใช้หน้ากากที่มีตลับกรองหรือกระบอกกรองเคมีที่เหมาะสม

ในทำนองเดียวกัน การมีฝอยน้ำมัน (oil aerosols) อาจจำเป็นต้องใช้ตัวกรองแบบ R หรือ P แทนที่จะเป็นแบบ N

สิ่งที่ประสิทธิภาพการกรอง ≥95% บอกและไม่บอกคุณ

ตัวเลข 95% มีประโยชน์เพราะเป็นการกำหนดระดับประสิทธิภาพการกรองขั้นต่ำที่ได้รับการมาตรฐาน อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้อธิบายทุกด้านของการป้องกันระบบทางเดินหายใจ

การจัดอันดับนี้บ่งชี้ว่าหน้ากากนั้นมีประสิทธิภาพการกรองตามที่กำหนดภายใต้เงื่อนไขการรับรองของ NIOSH

แต่มันไม่ได้บ่งชี้ว่า:

• หน้ากากจะกำจัดอนุภาคทุกชนิดได้แม่นยำถึงร้อยละ 95 ในทุกสภาพแวดล้อม

• หน้ากากสามารถกันอนุภาคทั้งหมดที่มีขนาดใหญ่กว่าหรือเล็กกว่า 0.3 ไมโครเมตร

• ผู้สวมใส่ได้รับการป้องกันอย่างแม่นยำถึงร้อยละ 95

• หน้ากากป้องกันสารพิษแบบหายใจเข้าช่วยป้องกันก๊าซหรือไอระเหย

• ผลิตภัณฑ์ใด ๆ ที่อ้างว่ามีประสิทธิภาพในการกรองร้อยละ 95 จะจัดเป็นหน้ากาก N95 ที่ผ่านการรับรองจาก NIOSH โดยอัตโนมัติ

การเข้าใจความแตกต่างเหล่านี้จะช่วยให้ผู้ซื้อ ผู้ประกอบการ และลูกจ้างหลีกเลี่ยงข้อเข้าใจผิดที่พบบ่อยที่สุดเกี่ยวกับหน้ากาก N95

คำถามที่พบบ่อย

ประสิทธิภาพในการกรองไม่น้อยกว่าร้อยละ 95 หมายความว่าอย่างไร

หมายความว่า หน้ากาก N95 ต้องแสดงให้เห็นว่ามีประสิทธิภาพในการกรองไม่น้อยกว่าร้อยละ 95 ภายใต้เงื่อนไขการทดสอบเพื่อรับรองตามมาตรฐานของ NIOSH โดยการทดสอบนี้จะใช้อนุภาคลอยตัวที่ได้รับการกำหนดมาตรฐานมาทดสอบตัวกรองภายใต้สภาวะที่ควบคุมอย่างเคร่งครัด เพื่อประเมินประสิทธิภาพในช่วงขนาดของอนุภาคที่สามารถแทรกผ่านได้มากที่สุด

หน้ากาก N95 กรองอนุภาคขนาด 0.3 ไมโครเมตรได้แม่นยำร้อยละ 95 หรือไม่

ไม่แม่นยำนัก ค่าร้อยละ 95 นั้นเป็นข้อกำหนดขั้นต่ำสำหรับประสิทธิภาพในการกรองภายใต้เงื่อนไขการทดสอบของ NIOSH ที่ระบุไว้ ช่วงขนาดของอนุภาคที่สามารถแทรกผ่านได้มากที่สุดมักอยู่ที่ประมาณ 0.3 ไมโครเมตร แต่ไม่ควรถือว่า 0.3 ไมโครเมตร เป็นค่าเกณฑ์สากลหรือเป็นขนาดเดียวที่สำคัญ

หน้ากาก N95 มีประสิทธิภาพในการป้องกันไวรัสหรือไม่

หน้ากาก N95 สามารถกรองอนุภาคที่ลอยอยู่ในอากาศซึ่งอาจมีไวรัสที่ทำให้ติดเชื้อได้ ประสิทธิภาพของมันขึ้นอยู่กับการกรองอนุภาคโดยรวม ไม่ใช่การเลือกกรองไวรัสชนิดใดชนิดหนึ่งเป็นพิเศษ การสวมใส่ให้กระชับพอดีและใช้งานอย่างถูกต้องก็มีความสำคัญยิ่งต่อการได้รับระดับการป้องกันตามที่ออกแบบไว้

หน้ากาก N95 สามารถกรองส่วนประกอบแบบอนุภาคของควันได้หลายชนิด และสามารถกรองละอองเกสรและอนุภาคที่ไม่มีน้ำมันอื่นๆ ได้ อย่างไรก็ตาม หน้ากาก N95 ไม่สามารถป้องกันก๊าซหรือไอระเหยได้ การเลือกหน้ากากที่เหมาะสมขึ้นอยู่กับสารปนเปื้อนเฉพาะและสภาพแวดล้อมที่สัมผัส

หน้ากาก N95 สามารถกรองส่วนประกอบแบบอนุภาคของควันได้หลายชนิด และสามารถกรองละอองเกสรและอนุภาคที่ไม่มีน้ำมันอื่นๆ ได้ อย่างไรก็ตาม หน้ากาก N95 ไม่สามารถป้องกันก๊าซหรือไอระเหยได้ การเลือกหน้ากากที่เหมาะสมขึ้นอยู่กับสารปนเปื้อนเฉพาะและสภาพแวดล้อมที่สัมผัส

ตัวอักษร "N" ในคำว่า N95 หมายถึงอะไร

ตัวอักษร "N" หมายถึง ไม่ต้านทานน้ำมัน ตัวกรองซีรีส์ N ออกแบบมาสำหรับใช้ในสภาพแวดล้อมที่ไม่มีฝอยละอองน้ำมัน

หน้ากาก N95, R95 และ P95 แตกต่างกันอย่างไร

การจัดหมวดหมู่ทั้งสามแบบนี้แตกต่างกันเป็นหลักที่ระดับความต้านทานต่อฝอยหยดของน้ำมัน โดยตัวกรองซีรีส์ N ไม่มีความต้านทานต่อน้ำมัน ตัวกรองซีรีส์ R มีความต้านทานต่อน้ำมันในระดับจำกัด และตัวกรองซีรีส์ P มีความต้านทานต่อน้ำมันได้ดีมาก การเลือกใช้ควรพิจารณาจากสภาพการสัมผัสในสถานที่ทำงานและคำแนะนำของผู้ผลิต

จะตรวจสอบได้อย่างไรบ้างว่าหน้ากากป้องกันฝุ่นชนิด N95 นั้นถูกต้องตามมาตรฐาน

ตรวจสอบหน้ากากป้องกันฝุ่นเพื่อหาเครื่องหมายรับรองจาก NIOSH ที่จำเป็น ซึ่งรวมถึงเลขหมายรายการรับรอง (TC) ที่เกี่ยวข้อง ชื่อผู้ผลิตหรือผู้ถือใบรับรอง รุ่นหรือรหัสชิ้นส่วน และประเภทการจัดหมวดหมู่ของตัวกรอง จากนั้นสามารถตรวจสอบเลขหมายรายการรับรอง (TC) นั้นกับรายการอุปกรณ์ที่ได้รับการรับรองจาก NIOSH ได้

การสวมใส่ให้พอดีกับใบหน้าส่งผลต่อประสิทธิภาพการป้องกันของหน้ากากป้องกันฝุ่นชนิด N95 หรือไม่

ส่งผลค่ะ หากอากาศที่ปนเปื้อนรั่วผ่านรอยต่อระหว่างหน้ากากกับใบหน้า แม้ตัวกรองจะมีประสิทธิภาพสูงเพียงใด ก็ไม่สามารถให้การป้องกันตามที่ออกแบบไว้ได้ ดังนั้น การทดสอบความพอดีของหน้ากาก การสวมใส่อย่างถูกต้อง และการตรวจสอบการปิดสนิทของหน้ากากทุกครั้งก่อนใช้งาน จึงเป็นส่วนสำคัญของโครงการป้องกันระบบทางเดินหายใจที่มีประสิทธิภาพ

การทดสอบการพอดีของหน้ากาก (fit testing) เหมือนกับการตรวจสอบการปิดผนึกโดยผู้ใช้ (user seal check) หรือไม่

ไม่เหมือนกัน การทดสอบการพอดีจะประเมินว่าหน้ากากชนิดและขนาดเฉพาะนั้นเหมาะกับบุคคลผู้ปฏิบัติงานแต่ละคนหรือไม่ ส่วนการตรวจสอบการปิดผนึกโดยผู้ใช้จะดำเนินการโดยผู้สวมใส่ทุกครั้งก่อนสวมหน้ากาก เพื่อยืนยันว่าส่วนครอบใบหน้าถูกจัดวางอย่างถูกต้อง และการปิดผนึกทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ

สรุป

ค่าประสิทธิภาพในการกรอง ≥95% เป็นหนึ่งในลักษณะสำคัญที่กำหนดหน้ากาก N95 แต่ไม่ควรตีความว่าเป็นการรับประกันว่าผู้สวมใส่จะได้รับการป้องกันที่แน่นอนร้อยละ 95 ในทุกสถานการณ์

ค่านี้มาจากการทดสอบรับรองตามมาตรฐานของ NIOSH ซึ่งออกแบบมาเพื่อประเมินประสิทธิภาพการกรองอนุภาคภายใต้สภาวะที่ควบคุมอย่างเข้มงวด การทดสอบนี้พิจารณาช่วงขนาดของอนุภาคที่ท้าทายเป็นพิเศษ ขณะที่กระบวนการกรองจริงนั้นเกี่ยวข้องกับกลไกหลายประการ ได้แก่ การแพร่กระจาย (diffusion), การดักจับ (interception), การกระแทกด้วยแรงเฉื่อย (inertial impaction) และการดึงดูดด้วยประจุไฟฟ้าสถิต (electrostatic attraction)

สำหรับการใช้งานในสถานที่ทำงาน ประสิทธิภาพในการกรองเป็นเพียงส่วนหนึ่งของสมการการป้องกันโดยรวมเท่านั้น การเลือกเครื่องช่วยหายใจที่เหมาะสม การทดสอบความพอดี การตรวจสอบการรั่วซึมโดยผู้ใช้ การใช้งานอย่างถูกต้อง การประเมินระดับการสัมผัสสารอันตราย และความเข้ากันได้กับอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคลอื่นๆ ล้วนมีความสำคัญไม่แพ้กัน

สำหรับผู้ซื้อแบบธุรกิจต่อธุรกิจและนายจ้าง แนวทางที่ปลอดภัยที่สุดคือการประเมินเครื่องช่วยหายใจที่ได้รับการรับรองจาก NIOSH อย่างครบถ้วน ตรวจสอบข้อมูลการรับรองให้แน่ชัด เข้าใจอันตรายเฉพาะที่เกิดขึ้นในสถานที่ทำงาน และปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านการป้องกันระบบทางเดินหายใจที่เกี่ยวข้อง แทนที่จะอาศัยเพียงตัวเลข “95%” เพียงอย่างเดียว